In una giornata tutto sommato tranquilla, in cui quasi tutti i pronostici sono stati rispettati, è bastata una sola partita, quella tra New Orleans Saints e San Francisco 49ers, a occupare tutte le prime pagine sportive. Ma andiamo con ordine, partendo dalla scoppola casalinga rimediata nell'anticipo di giovedì scorso...
Il campionato NFL è giunto al giro di boa: poche, ma chiare, le indicazioni emerse finora. Innanzitutto i Denver Broncos che, se riescono a preservare l'integrità fisica di Peyton Manning, sono inarrivabili per tutti gli altri, Seahawks compresi.
Nel weekend in cui riposavano tutte le prime della classe, vere (Seattle e Denver) o presunte (Cincinnati e Arizona), c'è stato spazio per vedere all'opera le pretendenti più ambiziose in chiave playoff, vere o presunte tali. In quest'ultima categoria stanno ormai rientrando i New Orleans Saints, da tutti (noi compresi)...
Lo confesso: se quindici giorni fa qualcuno mi avesse pronosticato i Saints a secco di vittorie dopo due partite, perdipiù contro due squadre non irresistibili come Atlanta e Cleveland, lo avrei preso per matto. E invece, eccoci qui a commentare...
Le due sorprese negative del primo turno hanno un aspetto in comune: Saints e Patriots si sono entrambi fatti rimontare nel secondo tempo, evidenziando un calo fisico alla distanza che può senza dubbio essere imputato a una preparazione...
Dopo aver analizzato in dettaglio le singole division, eccoci puntuali alla presentazione della prima giornata del nuovo campionato NFL. Dopo l'antipasto di giovedì, in cui i campioni in carica di Seattle hanno strapazzato 36-16 i Green Bay Packers, confermandosi squadra da battere, oggi si celebra un turno d'apertura già pieno...
E' difficile scommettere contro Tom Brady e i Patriots in una division dove lui è l'unico quarterback affidabile. Mi aspetto di vedere miglioramenti da Geno Smith e l'attacco dei Jets, ma non abbastanza da superare New England. Non mi hanno impressionato i Dolphins e non vedo E.J. Manuel come una soluzione a lungo termine nel ruolo di quarterback dei Bills.
Le virgolette nel titolo sono d'obbligo: sia perché nello sport non si sa mai (specialmente in una partita secca), sia perché Saints e Chargers non possono realmente dirsi già fuori dai playoff. In generale, il tema comune a questi playoff sembra essere quello della sfida...
Il piacere di aver visto due partite così belle è stato offuscato, ma solo per un attimo, dal dispiacere di non aver scommesso sulle vittorie di Colts e Saints, visto che, bontà mia, ho azzeccato entrambi i pronostici. Due partite in pieno clima playoff, terminate rispettivamente con uno e due punti...
Il decimo turno della regular season NFL ha portato conferme per le squadre di vertice, considerando che Chiefs e Patriots riposavano, consegnando vittorie tutto sommato agevoli ai Denver Broncos (28-20 sui Chargers), ai Seattle Seahawks (33-10 sui Falcons al terzo stop in fila) e ai New Orleans Saints, che hanno sfogato sui malcapitati Dallas Cowboys (49-17) la rabbia per l’inattesa...